Mataredaksi.com, BOGOR – Mary Alexandra Earps menghadapi malam penuh emosi saat kembali ke Old Trafford. Mantan kiper nomor satu Inggris itu dicemooh sebagian besar suporter Manchester United ketika tim lamanya menundukkan Paris Saint-Germain Féminine 2-1 pada laga ketiga Phase League Liga Champions Wanita UEFA 2025/2026, Kamis (13/11) dini hari WIB.
Kemenangan ini menjadi yang ketiga beruntun bagi United Women dan menjaga rekor sempurna mereka di fase liga. Gol Melvine Malard dan Fridolina Rolfö memastikan langkah skuad asuhan Marc Skinner tetap mantap menuju babak gugur.
Sambutan Dingin untuk Mary Earps
Earps kembali ke Inggris untuk pertama kalinya sejak hengkang ke PSG Féminine pada musim panas 2024. Kepindahannya menimbulkan kontroversi setelah ia menilai United Women kurang serius memperpanjang kontraknya. Dalam autobiografinya, Earps juga menyinggung Hannah Hampton dan pelatih Inggris, Sarina Wiegman, yang membuat publik semakin menyorot dirinya.
Ia sempat mengaku kepada BBC bahwa dirinya “mungkin akan mendapat sedikit cemoohan” dari fans United. Prediksinya tepat. Sentuhan pertamanya langsung disambut sorakan dari sekitar 15.000 penonton. Namun, sebagian lainnya memberi tepuk tangan saat ia kembali memegang bola.
Old Trafford pun berubah menjadi panggung drama antara mantan idola dan publik lamanya, menciptakan suasana bergaya pantomim sepanjang laga.
Malard dan Rolfö Jadi Pembeda
Marc Skinner menurunkan Safia Middleton-Patel sebagai starter di bawah mistar menggantikan Phallon Tullis-Joyce yang cedera. Ella Toone dan Elisabeth Terland memulai dari bangku cadangan.
PSG Féminine sempat membuka peluang lewat Jennifer Echegini, tapi tembakannya membentur tiang pada menit kedua. United baru menemukan ritme setelah setengah jam berjalan. Jayde Riviere mengirim umpan panjang dari kanan dan Melvine Malard menuntaskannya dengan gemilang.
Penyerang asal Prancis itu melewati rekan senegaranya, Griedge Mbock Bathy, sebelum menembak ke pojok bawah gawang. Earps tak berdaya, Old Trafford bergemuruh.
Namun, PSG menyamakan kedudukan menjelang turun minum. Olga Carmona melepaskan tendangan keras dari jarak 22 yard yang menembus sudut atas gawang. Gol itu sempat menghentikan momentum United.
Rolfö Pastikan Kemenangan
Babak kedua dimulai dengan tekanan dari PSG Féminine. Anaïs Ebayilin hampir membawa tim tamu unggul, tapi Middleton-Patel menepis bola dengan refleks cepat. United kembali menekan di menit ke-58.
Rangkaian umpan Jess Park dan Anna Sandberg berujung pada sundulan Fridolina Rolfö. Bola menggetarkan jala, membungkam reaksi penonton terhadap Earps, dan memastikan kemenangan bagi United Women.
Beberapa menit kemudian, Earps menepis peluang kedua Malard, tapi Les Parisiennes gagal mencetak gol balasan. Blok krusial Jayde Riviere di akhir laga memastikan tiga poin tetap di tangan tuan rumah.
Langkah Mantap ke Babak Gugur
Dengan kemenangan ini, Manchester United Women memperpanjang rekor sempurna menjadi tiga kemenangan dari tiga laga di fase liga. Maya Le Tissier dan rekan setim kini menempati posisi tiga besar dan semakin dekat ke tiket babak gugur.
Malam di Old Trafford menjadi ujian emosional bagi Mary Earps, namun bagi United, itu adalah bukti kematangan tim asuhan Marc Skinner di level Eropa.(MR-01)
