Mataredaksi.com, BOGOR – Newcastle United menegaskan status mereka sebagai juara bertahan Piala EFL 2025/2026 dengan kemenangan meyakinkan 4-1 atas Bradford City di Stadion St James’ Park, Kamis (25/9/2025) dini hari WIB. Joelinton dan William Osula masing-masing mencetak dua gol, sekaligus memastikan langkah The Magpies ke babak keempat.
Sejak awal laga, Newcastle langsung menekan. Setelah Aaron Ramsdale menepis tendangan melengkung Bobby Pointer melebar, Joelinton membuka skor pada menit ke-17. Anthony Gordon lebih dulu melepaskan tembakan yang terblokir, namun bola liar segera disambar Joelinton dengan sepakan rendah ke sudut kanan bawah.
Tidak butuh waktu lama, Osula menggandakan keunggulan dua menit kemudian. Ia berlari cepat di antara bek tengah Bradford untuk menyambut umpan terobosan Bruno Guimarães, lalu menuntaskannya dengan akurat ke sudut kiri gawang.
Meski tertinggal, Bradford berusaha bangkit. Sam Walker tampil gemilang dengan menggagalkan peluang Osula dan Gordon sehingga skor tetap terjaga. Namun, Bruno Guimarães hampir menambah keunggulan lewat tendangan voli cerdik yang hanya melayang tipis di atas mistar.
Setelah jeda, Newcastle kembali meningkatkan tempo. Elanga dan Gordon terus memberi tekanan dari sisi sayap. Pada akhirnya, Joelinton kembali mencatatkan namanya di papan skor. Ia menyambar umpan silang rendah Bruno Guimarães dengan sepakan cepat yang membuat Walker tak berdaya.
Bradford sempat memperkecil kedudukan melalui Andy Cook, penggemar Newcastle sejak kecil. Ia memanfaatkan bola liar hasil blok Tommy Leigh, lalu menuntaskannya dengan sepakan jarak dekat pada menit ke-79.
Namun, Newcastle segera merespons. Hanya delapan menit berselang, Harvey Barnes menusuk dari sisi kiri dan mengirimkan umpan mendatar. Bola langsung diselesaikan Osula dengan tenang untuk memastikan kemenangan 4-1.
Newcastle Kembali Tajam
Hasil ini menjadi jawaban atas krisis gol di Liga Primer. Setelah tiga laga tanpa mencetak gol, tim asuhan Eddie Howe akhirnya menemukan kembali ketajaman mereka. Newcastle mencatatkan 27 tembakan dengan nilai expected goals (xG) mencapai 4,38, jauh lebih tinggi dibandingkan Bradford yang hanya 0,35.
Selain itu, Joelinton juga meraih brace pertamanya sejak September 2020 melawan Morecambe. Catatan ini menegaskan bahwa lini depan Newcastle kembali hidup. Di sisi lain, kemenangan tersebut memperpanjang rekor Newcastle yang selalu lolos dari babak ketiga Piala EFL dalam 12 musim terakhir.(MR-02)
