Malam Tegang di Lisbon
Mataredaksi.com, BOGOR – Tim nasional Republik Irlandia nyaris membawa pulang satu poin dari Lisbon, hingga Rúben Diogo da Silva Neves mencetak gol sundulan pada menit ke-91 dan memastikan kemenangan dramatis Portugal 1-0 pada pertandingan ketiga Grup F lanjutan Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 Zona Eropa, di Estádio José Alvalade, Minggu (12/10/2025) dini hari WIB.
Portugal Menyerang Tanpa Henti
Portugal langsung menekan. Cristiano Ronaldo membuka peluang pertama lewat sepakan keras dari tepi kotak penalti, tetapi bola menghantam tiang. Bernardo Silva gagal memanfaatkan bola pantul yang datang ke arahnya.
Gelandang Vítor Ferreira dikenal Vitinha mencoba sepakan dari jarak jauh, namun tembakannya hanya mengenai mistar. Portugal menguasai bola hingga 70 persen, sementara kiper Irlandia, Caoimhín Kelleher, terus memblok setiap ancaman dengan refleks luar biasa.
Kelleher Gagalkan Penalti Ronaldo
Babak kedua berjalan dengan tempo tinggi. Ronaldo menerima umpan Bruno Fernandes dan menembak, tapi arah bola melenceng. Tak lama kemudian, tembakan Francisco Trincão mengenai tangan Dara O’Shea, dan wasit Ivan Kružliak menunjuk titik putih.
Ronaldo maju mengambil tendangan. Kelleher bergerak cepat ke kiri dan menepis bola dengan kakinya. Stadion mendadak hening. Ronaldo menunduk, sadar kesempatan emas itu hilang begitu saja.
Neves Jadi Pahlawan di Akhir Laga
A Seleção – julukan Timnas Portugal – tak menyerah. Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan terus menyerang hingga menit-menit akhir. Pada menit ke-91, Francisco Trincão mengirim umpan silang akurat. Rúben Neves datang dari lini tengah, melompat lebih tinggi dari bek Irlandia, dan menanduk bola ke gawang Kelleher.
Sorak penonton meledak. Neves berlari ke tepi lapangan dan mencium nomor punggung 21 sebagai penghormatan untuk sahabatnya, Diogo Jota. Momen itu menutup laga dengan kemenangan dramatis.
Data dan Fakta dari Laga
Portugal melepaskan 30 tembakan dan mencatat nilai expected goals (xG) 3,11, tapi hanya enam yang tepat sasaran. Irlandia bertahan dengan disiplin hingga menit akhir.
Namun tampaknya penampilan pertahanan heroik The Boys in Green – julukan Timnas Republik Irlandia – akan dihargai dengan satu poin, ketika tim asuhan Heimir Hallgrímsson berupaya untuk merebut posisi kedua dan satu tempat play-off.
Cristiano Ronaldo kini gagal mengeksekusi tiga dari lima penalti terakhirnya untuk Portugal, di luar adu penalti.
Sementara itu, Rúben Neves mencetak gol pertamanya dalam 60 penampilan internasional – sebuah malam yang akan ia kenang seumur untuk Os Navegadores masih julukan Timnas Portugal. (MR-01)
