Mataredaksi.com, BOGOR – Pelatih Persib Bandung, Igor Tolić, memastikan “Pangeran Biru” tidak akan menganggap remeh persaingan ASEAN Club Championship (ACC) Shopee Cup 2026/2027. Meski mempertemukan klub-klub dari kawasan Asia Tenggara, kejuaraan tersebut tetap menghadirkan lawan dengan pengalaman di level tertinggi sepak bola Asia.
Tolić melihat keberadaan sejumlah klub yang juga tampil di AFC Champions League Elite menjadi gambaran kuat mengenai kualitas persaingan Shopee Cup musim ini. Buriram United, Johor Darul Ta’zim (JDT), dan Port FC termasuk klub yang memiliki pengalaman bertanding di kompetisi elite Asia.
Sementara itu, Persib Bandung masih menjalani persaingan di AFC Champions League Two (ACL Two). Perbedaan level kompetisi tersebut membuat Tolić menilai Shopee Cup justru menghadirkan tantangan penting bagi skuad “Pangeran Biru”.
Shopee Cup Hadirkan Lawan Berpengalaman
“Tantangan di Shopee Cup adalah kami menghadapi tim-tim tingkat elite yang juga berlaga di Champions League Elite. Ini kompetisi yang lebih berat”, ujar Tolić dalam konferensi pers jelang pertandingan melawan Port FC, di Thammasat Stadium, Bangkok, Rabu (7/10/2026) malam WIB.
Port FC asuhan Božidar Bandović menjadi lawan pertama Persib dalam persaingan Grup B. Klub yang berkompetisi di Liga 1 Thailand tersebut juga memiliki pengalaman di panggung Asia sehingga pertandingan pembuka akan memberikan ujian tersendiri bagi Maung Bandung.
Selain Port FC, Johor Darul Ta’zim juga berada di Grup B. Sementara Buriram United menghuni Grup A dan berstatus sebagai juara bertahan Shopee Cup setelah mempertahankan gelar pada musim 2025/2026.
Kejuaraan Shopee Cup 2026/2027 sendiri mengalami perubahan format. Musim ketiga turnamen ini memperluas jumlah peserta menjadi 16 klub dari 14 klub pada musim sebelumnya. Penyelenggara juga menambahkan babak perempat final sehingga persaingan menuju gelar juara menjadi lebih panjang.
Persib Tak Fokus pada Hadiah dan Koefisien AFC
Dalam konferensi pers tersebut, Tolić juga mendapat pertanyaan mengenai sistem kompetisi Shopee Cup yang tidak memberikan dampak terhadap koefisien klub dan negara dalam ranking AFC seperti kompetisi AFC.
Pelatih asal Kroasia itu tidak menjadikan persoalan tersebut sebagai fokus utama. Bagi Tolić, kesempatan menghadapi klub-klub dengan pengalaman lebih tinggi di level Asia justru memiliki nilai penting bagi perkembangan Persib.
Juru taktik berumur 49 tahun tersebut ingin para pemain memanfaatkan setiap pertandingan untuk meningkatkan kemampuan sebelum kembali menghadapi persaingan di kompetisi domestik.
“Kami tidak terlalu memikirkan hadiah uang, fokus kami adalah tampil sebaik mungkin. Bertanding di level Asia membuat pertandingan di liga domestik terasa lebih mudah bagi kami”, kata Tolić.
Fokus pada Pengalaman Bertanding
Pandangan tersebut menunjukkan bahwa Persib tidak hanya mengejar hasil dalam debut Shopee Cup. Maung Bandung juga ingin menjadikan pertandingan internasional sebagai bagian dari proses meningkatkan kualitas permainan dan mental bertanding.
Tolić menilai pengalaman menghadapi klub-klub dengan kualitas tinggi dapat memberikan manfaat langsung bagi skuad Persib. Intensitas pertandingan internasional dapat membantu pemain beradaptasi dengan karakter lawan yang berbeda dibandingkan kompetisi domestik.
Persib pun memiliki kesempatan mengukur kemampuan mereka ketika berhadapan dengan tim-tim yang rutin tampil di panggung Asia. Situasi tersebut membuat Shopee Cup menjadi salah satu sarana penting untuk menjaga perkembangan tim sepanjang musim 2026/2027.
Ujian untuk Meningkatkan Level Permainan
Bagi Tolić, pengalaman menghadapi klub-klub Asia juga dapat menjadi bekal ketika Persib kembali menjalani pertandingan di Super League. Persaingan melawan klub-klub Asia dengan pengalaman lebih tinggi diharapkan membuat pemain semakin siap menghadapi tekanan pertandingan.
Debut Persib di Shopee Cup akan berlangsung menghadapi Port FC di Thammasat Stadium, Kamis (8/10/2026) malam, pukul 19.00 WIB. Pertandingan tersebut menjadi langkah pertama Maung Bandung dalam persaingan Grup B.
Persib datang dengan pengalaman positif di kompetisi Asia setelah mengalahkan FC Seoul 1-0 pada AFC Champions League Two di Seoul World Cup Stadium, 16 September 2026. Hasil tersebut menjadi salah satu modal kepercayaan diri sebelum menghadapi Port FC.
Port FC Jadi Ujian Perdana
Kini, Tolić ingin Persib menunjukkan bahwa Maung Bandung mampu bersaing ketika berhadapan dengan klub-klub berpengalaman di Asia Tenggara. Shopee Cup bukan sekadar tambahan agenda pertandingan, tetapi juga kesempatan untuk menguji dan meningkatkan level Persib di panggung internasional.
Dengan format baru dan persaingan yang semakin kompetitif, Persib memiliki tantangan panjang untuk mencapai fase gugur. Empat tim terbaik dari masing-masing grup akan melaju ke perempat final, sehingga setiap pertandingan sejak fase grup memiliki nilai penting dalam perebutan posisi.
Pertandingan melawan Port FC pun menjadi awal dari perjalanan tersebut. Persib tidak hanya mengejar hasil positif, tetapi juga membawa misi untuk mendapatkan pengalaman berharga dari persaingan menghadapi klub-klub elite Asia. (MR-03)
