Mataredaksi.com, BOGOR – Pelatih kepala Liverpool, Arne Slot, mengakui timnya gagal memaksimalkan peluang setelah tersingkir dari Liga Champions UEFA 2025/2026 oleh Paris Saint-Germain, Rabu (15/4/2026) dini hari WIB. Kekalahan 0-2 di Anfield pada leg kedua perempat final membuat The Reds tersingkir dengan agregat 0-4.
Arne Slot menilai timnya tampil lebih baik dibanding leg pertama. Ia melihat intensitas, pressing tinggi, dan dukungan suporter berjalan sesuai rencana. Namun, masalah utama kembali muncul: penyelesaian akhir.
“Kami berkembang dibanding pekan lalu. Para pemain bekerja sangat keras dan suporter memberi dorongan luar biasa. Namun, kami kembali gagal mencetak gol dari banyak peluang”, ujar Slot.
Teknisi asal Belanda berumur 47 tahun tersebut menyoroti rendahnya efektivitas tim dalam memaksimalkan peluang (xG) yang terus berulang sepanjang musim.
Dominan, Tapi Gagal Menyelesaikan
Slot menegaskan Liverpool sempat mengendalikan permainan, terutama saat menerapkan pressing tinggi. Ia merasa timnya berada di momen yang tepat untuk membalikkan keadaan sebelum akhirnya kehilangan momentum.
“Ada fase di babak kedua ketika kami merasa jika satu gol tercipta, malam ini bisa berubah menjadi spesial”, katanya.
Namun, Ousmane Dembélé menjadi pembeda. Winger Les Parisiens – julukan Paris Saint Germain – itu mencetak dua gol yang memastikan kemenangan tim tamu.
Slot tidak ragu memberi pujian kepada Dembélé. Ia menilai kualitas individu seperti itu sering menentukan hasil di level tertinggi. “Kadang Anda harus memberi kredit kepada pemain spesial. Penyelesaian Dembélé sangat luar biasa”, ujarnya.
Keputusan VAR Jadi Sorotan
Selain soal finishing, Slot juga menyinggung keputusan Video Assistant Referee (VAR) yang membatalkan penalti Liverpool di babak kedua.
Menurutnya, insiden tersebut serupa dengan beberapa kejadian lain sepanjang musim yang merugikan timnya. Ia menilai inkonsistensi VAR ikut memengaruhi ritme permainan, terutama dalam laga besar.
“Saya sudah melihat beberapa penalti seperti itu musim ini. Ada kontak, tetapi keputusan akhirnya sering berbeda. Saya tidak terkejut, tapi itu bukan satu-satunya alasan kami kalah”, kata Slot.
Cedera Ganggu Rencana
Masalah lain muncul dari kondisi pemain. Slot mengungkapkan Hugo Ekitiké mengalami cedera yang cukup mengkhawatirkan setelah ditarik keluar lebih awal.
Sementara itu, Joe Gomez juga merasakan ketidaknyamanan sehingga harus diganti. “Saya tidak ingin mengambil risiko dengan pemain yang merasa tidak nyaman”, ujar Slot.
Situasi ini memaksanya mengubah rencana pergantian pemain lebih cepat.
Peran Isak di Lini Depan
Slot juga menjelaskan keputusannya memainkan Alexander Isak sejak awal. Ia menilai sang striker sudah cukup siap meski belum dalam kondisi penuh.
Isak sempat menciptakan dua peluang berbahaya, termasuk dari situasi bola mati dan pergerakan di belakang lini pertahanan. “Itulah alasan kami memainkannya. Dia striker yang bisa mencetak gol”, kata Slot.
Namun, ia menarik Isak lebih cepat untuk menghindari risiko cedera, terutama jika laga berlanjut ke perpanjangan waktu.
Masalah Lama Belum Tuntas
Slot mengakui masalah utama Liverpool musim ini terletak pada penyelesaian akhir. Meski menciptakan banyak peluang, timnya kerap gagal mengonversinya menjadi gol.
“Ini bukan pertama kalinya kami mengalami hal seperti ini. Kami punya peluang, tetapi tidak cukup tajam di depan gawang”, ujarnya.
Sebaliknya, Paris Saint-Germain tampil lebih efisien dan mampu memaksimalkan peluang menjadi gol penentu.
Secara statistik, Liverpool sebenarnya mampu menekan sepanjang laga dengan jumlah tembakan yang lebih banyak dibanding PSG. Namun, efektivitas menjadi pembeda utama, di mana tim tamu mampu mengonversi peluang menjadi gol dengan lebih klinis.
Optimisme untuk Masa Depan
Meski tersingkir, Slot tetap melihat sisi positif dari performa timnya. Ia menilai Liverpool mampu bersaing dengan tim papan atas Eropa.
“Masa depan tim ini sangat cerah. Tidak banyak tim yang bisa mendominasi PSG seperti yang kami lakukan”, ucapnya.
Ia menegaskan timnya memiliki fondasi kuat untuk berkembang, asalkan mampu meningkatkan efektivitas di lini depan.
Kekalahan ini mengakhiri perjalanan Liverpool di Liga Champions musim ini. Sementara itu, PSG melangkah ke semifinal dengan kepercayaan diri tinggi dan akan menghadapi pemenang duel antara Real Madrid dan Bayern München.
Liverpool menunjukkan perkembangan permainan, tetapi kembali tersandung masalah lama: penyelesaian akhir. Di level tertinggi seperti Liga Champions, perbedaan kecil itu menjadi pembeda antara bertahan dan tersingkir. (MR-02)
