Mataredaksi.com, BOGOR — Mikel Arteta mengaku senang melihat wajah lama kembali di skuad Arsenal. Setelah absen panjang akibat cedera lutut, Gabriel Jesus akhirnya kembali berlatih bersama rekan-rekannya di London Colney.
Penyerang asal Brasil itu menepi hampir 10 bulan setelah mengalami robek ligamen anterior cruciatum (ACL) saat melawan Manchester United di ajang Piala FA, Januari lalu. Cedera itu menjadi yang terbaru dalam rentetan masalah fisik yang sempat mengganggu kariernya di Inggris, baik di Arsenal maupun sebelumnya di Manchester City.
“Jelas, dia melakukan semuanya sendiri; sekarang dia dikelilingi oleh pemain-pemain yang sangat kompetitif, dan kita lihat bagaimana dia mengatasinya”, kata Arteta dalam konferensi pers pra-pertandingan.
“Tapi dia penuh energi. Saya suka reaksi semua rekan setimnya ketika dia pertama kali bergabung kembali dengan kami. Ya, senang dia kembali”.
Tonggak Penting Pemulihan
Kembalinya Jesus ke latihan menjadi tonggak penting dalam proses rehabilitasi yang panjang. Meski belum masuk skuad Liga Champions 2025–26, pemain berusia 28 tahun itu tetap terdaftar di Liga Primer Inggris, sehingga bisa diturunkan kapan saja.
Arteta belum mau menetapkan tanggal pasti soal kapan Jesus akan kembali ke lapangan. “Saya tidak tahu. Sekarang yang penting adalah melangkah maju setiap hari di lingkungan yang berbeda”, ujarnya.
Kehadiran Jesus memberi tambahan tenaga baru bagi Arsenal yang tengah memuncaki klasemen sementara Liga Primer. Arteta berharap sang penyerang bisa segera menemukan ritme permainan setelah kembali berlatih penuh.
Daftar Cedera Masih Panjang
Selain Jesus, Arsenal masih harus berurusan dengan daftar pemain cedera yang cukup panjang. Kai Havertz, Noni Madueke, Gabriel Martinelli, Martin Ødegaard, dan rekrutan anyar Viktor Gyökeres masih menjalani pemulihan.
Arteta menegaskan situasi tersebut belum sepenuhnya pulih menjelang laga melawan Sunderland akhir pekan ini. “Saya tidak dapat memastikan semuanya akan absen, tapi Anda tidak jauh”, ujarnya singkat.
Setelah duel melawan Sunderland, Liga Primer akan memasuki jeda internasional terakhir tahun ini — kesempatan terakhir bagi klub-klub untuk menata kebugaran sebelum jadwal padat Natal.
Menanti Momentum Kembali
Arteta sadar timnya belum akan komplet dalam waktu dekat. Namun, ia tetap optimistis bisa menyambut sebagian besar pemain kunci ketika kompetisi kembali dilanjutkan. “Beberapa dari mereka, semuanya, saya tidak tahu”, ucap Arteta.
“Ada banyak hal yang harus terjadi dalam dua minggu ke depan, dan semuanya harus sempurna. Tapi saya pikir kami akan sangat dekat dengan sebagian besar dari mereka untuk berada di posisi yang sangat kuat”. (MR-01)
