“Bagi kami, mencapai semifinal sudah merupakan hasil besar, yang mungkin tak disangka banyak orang. Tapi kami memang percaya bisa sampai di sini”
Mataredaksi.com, JENEWA – Comeback mengagumkan pada laga perempat final lawan Swedia, menjadi pelecut Timnas Wanita Inggris untuk bertempur menghadapi Italia pada semifinal yang akan digelar, di Stade de Genève di Jenewa, Swiss, Rabu (23/7/2025) dini hari WIB.
Semangat mengulang sukses usai menjadi jawara di Euro 2022, lalu pun kian terlecut, jika melihat performa Italia yang baru berhasil menembus semifinal turnamen besar untuk kali pertama sejak Euro 1997.
“Saya merasa sepanjang laga melawan Swedia, bahkan saat kami tertinggal, ini belum saatnya kami tersingkir”, kata bek Esme Morgan, mengenang kemenangan fantastis mereka melawan Swedia.
Lecutan optimisme juga terlihat dari pernyataan sang pelatih, Sarina Wiegman yang mengakui drama emosional yang mereka lewati. “Saya pikir kami sudah tersingkir sebanyak tiga kali”, ungkapnya.
Keyakinan pasukan ‘The Lioness’ (Singa Betina) julukan Timnas Wanita Inggris ini memang tak lepas dari kemenangan luar biasa atas Swedia, di Stadion Letzigrund di Zürich, Swiss, Jumat (18/7/2025) dini hari lalu.
Tertinggal 0-2 hingga menit-menit akhir, skuad asuhan Sarina Wiegman bangkit lewat dua gol dalam tiga menit untuk memaksakan perpanjangan waktu, sebelum akhirnya menang 3-2 melalui adu penalti yang menegangkan.
Bagi pasukan ‘Singa Betina’ sendiri, ini akan menjadi semifinal keenam secara beruntun bagi Inggris di ajang Piala Eropa dan Piala Dunia Wanita. Sedangkan bagi Wiegman, ia berpeluang meraih gelar Euro ketiga secara beruntun, setelah sukses bersama Belanda pada 2017 dan Inggris pada 2022.
Modal kepercayaan Leah Williamson dan kolega juga kian bertambah, mengingat rekor positif kontra Italia. Inggris menang telak 5-1 dalam laga persahabatan, di Spanyol pada Februari tahun lalu, dan sebelumnya juga unggul 2-1 di ajang Arnold Clark Cup 2023, di Coventry.
Sementara ‘Le Azzurre’ atau Si Biru, sebutan Timnas Wanita Italia, lolos ke semifinal bukan target utama. Hal ini diakui bek Martina Lenzini yang menyebut, prestasi ini diluar ekspektasi. “Bagi kami, mencapai semifinal sudah merupakan hasil besar, yang mungkin tak disangka banyak orang. Tapi kami memang percaya bisa sampai di sini”, kata Martina Lenzini disitat dari AFP.
Pernyataan Martina bukan tanpa alasan. Sebab, di fase sebelumnya, Italia lolos ke perempat final setelah finis di posisi kedua Grup A di bawah Spanyol. Lalu, menang dramatis atas Norwegia di perempat final lewat dua gol pemain gaek, Cristiana Girelli, termasuk penentu kemenangan di menit akhir.
Meski begitu, Martina mengaku, Italia akan siap menghadapi Inggris di laga semifinal nanti. “Ini sangat menggembirakan karena kami akan menghadapi juara bertahan”, ujar Martina Lenzini. (MR-3)
