Mataredaksi.com, GLASGOW – Celtic FC hanya mampu bermain imbang 0-0 melawan Kairat Almaty pada leg pertama play-off Liga Champions di Stadion Celtic Park, Kamis (21/8/2025) dini hari WIB. Hasil ini membuat tim asuhan Brendan Rodgers harus bekerja ekstra keras saat melakoni leg kedua di Kazakhstan pekan depan.
Babak Pertama Tanpa Gol
Dalam laga ke-800 Brendan Rodgers sebagai manajer, Celtic tampil kurang agresif di babak pertama. Tim tamu sempat mencetak gol lewat Aleksandr Martynovich pada menit ke-11, tetapi wasit menganulir karena offside. Celtic juga kehilangan bek Alastair Johnston yang mengalami cedera hamstring sebelum turun minum.
Meski menguasai 71% penguasaan bola dan mendapat 12 tendangan sudut, Celtic tidak mampu melepaskan tembakan tepat sasaran di paruh pertama. Perubahan terjadi setelah Rodgers memasukkan Yang Hyun-Jun dan memindahkan Daizen Maeda ke tengah, namun tekanan itu tetap tidak berbuah gol meski ada tambahan waktu 10 menit.
Rodgers Desak Perkuat Skuad
Usai laga, Rodgers menegaskan bahwa Celtic butuh pemain baru. Ia kecewa dengan minimnya aktivitas klub di bursa transfer musim panas ini.
“Kami perlu meningkatkan skuad. Para pendukung tahu itu, kami pun tahu itu. Klub ini selalu menuntut performa di lapangan, dan itu hanya bisa dilakukan dengan mendatangkan pemain terbaik,” ujar Rodgers.
“Pada akhirnya, bukan saya yang mengambil keputusan. Saya bisa mempersiapkan tim dan pemain yang ada, tetapi semua orang tahu kami harus menambah kekuatan. Entah mengapa, sampai sekarang itu belum terjadi,” tambahnya.
McGregor Tetap Optimistis
Kapten Celtic, Callum McGregor, juga mengakui performa lambat tim di awal pertandingan. Meski begitu, ia tetap percaya peluang lolos masih terbuka.
“Babak pertama kami terlalu pasif, tetapi babak kedua lebih baik. Skornya 0-0, kami belum kalah. Kami harus pergi ke sana minggu depan untuk menang dan lolos,” kata McGregor.
Laga Penentu di Kazakhstan
Leg kedua akan digelar Selasa depan di Almaty. Celtic harus menempuh perjalanan pulang pergi sejauh 7.000 mil dan wajib menang jika ingin memastikan tiket ke fase grup Liga Champions musim ini. (MR-02)
