Mataredaksi.com, ATLANTA – Di bawah teriknya matahari musim panas di pusat latihan Chicago Fire, Rúben Amorim memimpin sesi latihan Manchester United dengan semangat segar dan penuh arah.
Jauh dari sorotan Old Trafford, pelatih asal Portugal itu sibuk membangun ulang fondasi klub yang sedang merangkak keluar dari keterpurukan.
Misi Bangun Ulang dari Chicago
Musim lalu mencatat performa terburuk United dalam lebih dari setengah abad. Klub finis di posisi ke-15 Premier League—terendah sejak terdegradasi pada 1974. “Ini Manchester United. Kami harus kembali ke Eropa”, tegas Amorim, penuh tekad.
Ia langsung bergerak cepat. Bryan Mbeumo dan Matheus Cunha didatangkan dengan total £128,5 juta. Namun, pelatih berusia 40 tahun ini menekankan bahwa perubahan budaya lebih penting dari belanja besar.
Transformasi Kultural Jadi Prioritas
Dari aturan makan, kedisiplinan latihan, hingga struktur staf medis, semua ia benahi. “Hal-hal kecil ini terlihat sepele, tapi berdampak besar. Ini soal organisasi dan sikap”, ujarnya.
Ia tak bekerja sendiri. CEO Omar Berrada dan direktur sepak bola Jason Wilcox memberikan dukungan penuh. Amorim pun belajar dari luka musim lalu, di mana ia kerap merasa cemas sebelum pertandingan. “Saat menuju stadion, saya tahu kami akan kesulitan”.
Kini, ia merasa lebih dewasa dan tenang. Keputusan besar pun diambil tanpa ragu. Garnacho, Sancho, Malacia, dan Antony tak diboyong ke tur pramusim. Beberapa ingin tantangan baru. “Itu normal”, katanya soal Garnacho, yang ia anggap kurang cocok sebagai pemimpin tim.
Amorim ingin skuad ramping dan solid. Ia menolak merekrut pemain hanya karena nama besar, tetapi melihat karakter dan kesesuaian filosofi klub. “Kalau datang, mereka harus melalui proses yang sama seperti Bryan dan Cunha”.
Viktor Gyökeres, misalnya, tak akan dipaksa jika tak ada ketertarikan dari pihak pemain. Amorim juga ingin memberi ruang lebih besar kepada lulusan akademi klub.
Didukung Manajemen
Menurut Amorim, Sir Jim Ratcliffe adalah pemilik yang terbuka dan komunikatif. “Kalau bicara jujur dan masuk akal, semuanya jadi mudah,” katanya.
Bagi Amorim, membangkitkan United bukan ambisi pribadi, melainkan misi kolektif. Ia menegaskan kepada para pemain barunya: “Datanglah bukan karena manajer, tapi karena ide klub”.
Meski perjalanan menuju kejayaan masih panjang, keyakinannya tak goyah. “Kami punya sejarah, penggemar, dan dana. Sekarang, kami sedang membangun budaya kuat”.
Ia bahkan menyebut ingin bertahan 20 tahun seperti Sir Alex Ferguson. Dengan fondasi yang lebih rapi dan visi jangka panjang, Rúben Amorim mulai merajut masa depan Manchester United. Langkah demi langkah (MR-01)
