Mataredaksi.com, BOGOR – Tim nasional Skotlandia membuka persiapan menuju Piala Dunia pertama sejak 1998 dengan hasil kurang meyakinkan. Mereka kalah 0-1 dari Jepang dalam laga persahabatan internasional, di Stadion Barclays Hampden, Glasgow, Minggu (29/3/2026) dini hari WIB.
Kekalahan ini menjadi catatan awal yang kurang ideal bagi tim tuan rumah, sekaligus menegaskan kualitas permainan Jepang yang tampil lebih efektif dan terorganisir sepanjang pertandingan.
Gol Ito Jadi Penentu
Junya Itō memastikan kemenangan Jepang pada menit ke-84. Ia menerima umpan terobosan dari Kento Shiogai, lalu melepaskan tembakan terukur. Bola sempat mengenai tangan kiper, tetapi tetap masuk ke gawang. Gol itu menjadi pembeda dalam laga yang berlangsung ketat sejak awal.
Peluang Awal Skotlandia
Skotlandia langsung menekan sejak menit awal. John McGinn mengirim umpan matang kepada Scott McTominay di dalam kotak penalti. McTominay melepaskan tembakan jarak dekat. Namun, Zion Suzuki berhasil menepis bola hingga membentur tiang gawang.
Jepang Ambil Alih Permainan
Setelah itu, Jepang mulai menguasai pertandingan. Tim asuhan Hajime Moriyasu memainkan bola dengan cepat dan rapi. Pada menit ke-37, Ao Tanaka mendapat peluang emas. Ia menembak dari jarak dekat, tetapi bola masih membentur mistar gawang.
Intensitas Tinggi di Babak Kedua
Jepang tetap menekan setelah jeda. Yuito Suzuki sempat mengancam, tetapi Angus Gunn tampil sigap. Tartan Army (Pasukan Tartan), julukan Timnas Skotlandia, mencoba membalas lewat Andy Robertson.
Namun, serangan mereka kurang efektif. Pada menit ke-67, Gunn kembali menyelamatkan gawangnya. Ia menggagalkan peluang emas Junya Itō dengan refleks cepat.
Jepang terus menjaga tekanan hingga akhir laga. Pasukan ‘Samurai Biru’, julukan Timnas Jepang, akhirnya memecah kebuntuan lewat aksi Itō di menit ke-84.
Jepang Lebih Efektif
Secara statistik, Jepang memang lebih dominan. Mereka mencatat 18 tembakan dengan expected goals (xG) 2,14. Skotlandia hanya menghasilkan delapan tembakan dengan xG 0,87. Data tersebut menunjukkan efektivitas Jepang dalam menyerang.
Modal Penting Jepang
Gol tersebut juga menjadi momen penting bagi Ito. Itu merupakan gol ke-15 dalam 67 penampilannya bersama tim nasional Jepang sekaligus mengakhiri paceklik gol selama 12 pertandingan sejak terakhir kali mencetak gol pada September 2024.
Kemenangan ini menjadi bekal berharga bagi Jepang sebelum menghadapi Inggris dalam laga uji coba berikutnya. Sementara itu, Skotlandia harus segera melakukan evaluasi menyeluruh sebelum melanjutkan persiapan menghadapi Pantai Gading dalam rangkaian menuju Piala Dunia FIFA 2026. (MR-02)
