Mataredaksi.com, BOGOR – Tim nasional Republik Irlandia berhasil memperpanjang tren positif mereka setelah menundukkan Qatar dengan skor tipis 1-0 dalam pertandingan persahabatan internasional.
Meski harus bermain dengan 10 orang sejak penghujung babak pertama, Irlandia tetap mampu mempertahankan keunggulan hingga laga berakhir. Duel yang berlangsung di Aviva Stadium, pada Jumat (29/5/2026) dini hari WIB itu ditentukan lewat gol tunggal kapten tim, Nathan Collins.
Kemenangan tersebut membuat skuad asuhan Heimir Hallgrímsson kini mencatat tujuh pertandingan tanpa kekalahan secara beruntun. Catatan itu menjadi salah satu periode terbaik Republik Irlandia dalam beberapa tahun terakhir.
Collins Cetak Gol Cepat untuk Irlandia
Republik Irlandia langsung tampil menekan sejak menit awal pertandingan. Dukungan publik tuan rumah membuat mereka bermain agresif dan mampu membuka keunggulan saat laga baru berjalan lima menit.
Gol berawal dari tendangan bebas Jack Moylan yang mengarah tepat ke area kotak penalti. Nathan Collins berhasil memenangkan duel udara sebelum melepaskan sundulan tajam yang gagal diantisipasi penjaga gawang Qatar, Homam El Amin.
Keunggulan cepat tersebut membuat Irlandia semakin nyaman mengontrol tempo permainan. Mereka terus menekan pertahanan Qatar lewat kombinasi umpan pendek dan serangan dari sisi sayap.
Jason Molumby sempat memperoleh peluang melalui sepakan jarak jauh, tetapi bola masih bisa diamankan dengan mudah oleh kiper Qatar.
Moylan Berubah dari Pemberi Assist Jadi Pesakitan
Momentum positif Republik Irlandia berubah menjelang turun minum. Jack Moylan yang sebelumnya tampil impresif justru harus meninggalkan lapangan lebih cepat setelah menerima kartu merah langsung.
Pemain muda tersebut dinilai melakukan tekel berbahaya terhadap Jassem Gaber di area tengah lapangan. Wasit tanpa ragu langsung mengeluarkan kartu merah, membuat Irlandia harus melanjutkan pertandingan dengan 10 pemain.
Kartu merah itu menjadi akhir pahit bagi Moylan yang sebenarnya tengah menikmati performa terbaiknya bersama tim nasional. Sebelumnya, ia mencetak hat-trick pada laga debut internasional dan kembali mencatat assist dalam pertandingan ini.
Meski unggul jumlah pemain, Qatar gagal memanfaatkan situasi tersebut. Mereka kesulitan membongkar pertahanan disiplin yang diperagakan Irlandia sepanjang babak kedua.
Qatar Kehilangan Momentum di Akhir Laga
Peluang terbaik Qatar hadir pada menit ke-71 saat Yusuf Abdurisag melepaskan tembakan yang sempat membentur Collins. Namun, bola masih mampu diamankan kiper Caoimhin Kelleher.
Harapan Qatar untuk mengejar ketertinggalan semakin menipis setelah Almoez Ali ikut menerima kartu merah pada menit ke-78 akibat mendorong Molumby hingga terjatuh.
Situasi kembali seimbang dengan 10 lawan 10 pemain. Republik Irlandia bahkan hampir menggandakan keunggulan di menit akhir melalui sundulan Collins yang nyaris disambar James Abankwah dan Troy Parrott di depan gawang.
Secara statistik, Republik Irlandia tampil lebih efektif. Mereka mencatat expected goals (xG) sebesar 1,79 dari 11 percobaan, sedangkan Qatar hanya menghasilkan xG 0,33 dari delapan tembakan sepanjang laga.
Hasil positif ini menjadi modal penting bagi Republik Irlandia sebelum menghadapi Kanada dalam laga persahabatan berikutnya pekan depan. (MR-02)
