Mataredaksi.com, BOGOR – Tim nasional Wales terhindar dari kekalahan, setelah bermain imbang 1-1 melawan Ghana dalam laga persahabatan internasional, di Cardiff City Stadium, Rabu (3/6/2026) dini hari WIB.
Gol penyeimbang pada masa injury time dicetak oleh Lewis Koumas, yang sekaligus menandai gol internasional pertamanya bersama The Dragons.
Pertandingan ini menjadi ajang pemanasan penting bagi Ghana sebelum tampil di Piala Dunia 2026. Sementara itu, Wales memanfaatkan laga tersebut untuk menguji sejumlah pemain muda setelah gagal mengamankan tiket ke putaran final turnamen.
Meski tidak berlangsung dalam tempo tinggi, kedua tim tetap berusaha mencari kemenangan hingga menit-menit terakhir. Ghana sempat berada di atas angin setelah unggul lebih dulu pada babak kedua, tetapi Wales menunjukkan semangat juang yang tinggi untuk menghindari kekalahan di kandang sendiri.
Ghana Pecah Kebuntuan Lewat Caleb Yirenkyi
Babak pertama berlangsung relatif seimbang dengan peluang bersih yang terbatas. Wales beberapa kali mencoba membangun serangan dari sisi sayap, sementara Ghana mengandalkan kecepatan pemain depannya untuk melakukan serangan balik.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-66. Pemain pengganti Caleb Yirenkyi berhasil memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti untuk membawa Ghana unggul 1-0.
Gol tersebut berawal dari aksi Ernest Nuamah yang menusuk pertahanan Wales. Tembakannya mampu ditepis kiper, tetapi bola memantul ke area berbahaya. Yirenkyi yang berdiri bebas langsung menyambar peluang itu dari jarak dekat setelah bola sebelumnya membentur tiang gawang.
Keunggulan tersebut membuat Ghana semakin percaya diri. Tim berjuluk Black Stars itu berupaya mempertahankan keunggulan sambil sesekali mengancam melalui serangan cepat.
Menariknya, pelatih Carlos Queiroz tidak menurunkan Antoine Semenyo dari bangku cadangan meski penyerang tersebut merupakan salah satu pemain paling berpengalaman di lini depan Ghana.
Koumas Ukir Momen Bersejarah
Wales tidak menyerah setelah tertinggal. Tim asuhan Craig Bellamy terus meningkatkan intensitas serangan dan berusaha memanfaatkan dukungan publik Cardiff City Stadium.
Upaya tersebut akhirnya membuahkan hasil pada menit ketiga masa tambahan waktu. Neco Williams mengirim umpan silang akurat dari sisi kanan yang langsung disambut Lewis Koumas dengan sundulan terarah.
Benjamin Asare tidak mampu menghentikan bola yang meluncur ke gawang. Gol itu membuat pendukung tuan rumah bersorak sekaligus menyelamatkan Wales dari kekalahan.
Momen tersebut terasa semakin spesial karena menjadi gol internasional pertama Koumas bersama tim senior Wales. Pemain muda itu baru mencatatkan gol perdananya pada penampilan ke-11 bersama negaranya.
Kisah Koumas juga memiliki nilai historis tersendiri. Ia merupakan putra mantan gelandang Wales, Jason Koumas. Gol tersebut tercipta 17 tahun dan 286 hari setelah sang ayah mencetak gol terakhirnya untuk Wales saat menghadapi Georgia pada 2008.
Masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-60, Koumas langsung memberikan dampak besar. Ia melepaskan tiga tembakan sepanjang pertandingan dan hanya kalah dari Daniel Owen James yang dua kali membentur tiang gawang.
Catatan yang Masih Menghantui Wales dan Ghana
Meski berhasil menghindari kekalahan, hasil imbang ini memperpanjang catatan kurang memuaskan Wales dalam laga persahabatan.
The Dragons kini hanya meraih satu kemenangan dalam 12 pertandingan persahabatan terakhir mereka. Wales juga belum pernah menang dalam enam laga uji coba beruntun sejak mengalahkan Gibraltar 4-0 pada Oktober 2023.
Sementara itu, Ghana membawa pulang hasil yang cukup positif meski gagal mempertahankan keunggulan. Fokus utama mereka kini tertuju pada persiapan menuju Piala Dunia 2026, termasuk laga pembuka Grup L melawan Panama pada 17 Juni.
Pertandingan ini juga menghadirkan pencapaian penting bagi Jordan Ayew. Sang kapten mencatatkan penampilan ke-120 bersama Black Stars dan menyamai rekor kakaknya, Andre Ayew, sebagai pemain dengan jumlah penampilan terbanyak dalam sejarah tim nasional Ghana.
Meski demikian, Ghana masih harus memperbaiki performa tandang mereka di Eropa. Black Stars belum pernah meraih kemenangan dalam 18 pertandingan tandang melawan negara-negara Eropa, dengan catatan tujuh kali imbang dan 11 kali kalah. (MR-02)
