Mataredaksi.com, BOGOR – Tim nasional Kroasia tampil beringas dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa Grup L. Bermain di hadapan publik sendiri di Stadion Maksimir, Zagreb, Selasa (9/9/2025) dini hari WIB, Luka Modrić dan kawan-kawan menggilas Montenegro dengan skor telak 4-0.
Dominasi Sejak Awal
Sejak awal laga, Vatreni atau Si Blazer – julukan Kroasia – langsung mendominasi jalannya pertandingan. Dengan penguasaan bola rapi di lini tengah serta pergerakan cepat di sektor sayap, Kroasia benar-benar memegang kendali.
Statistik mencatat mereka unggul jauh atas tamunya, baik dalam penguasaan bola maupun jumlah tembakan ke gawang. Montenegro berusaha merapatkan barisan untuk menahan gempuran tuan rumah.
Gol Pembuka dan Kartu Merah
Dominasi Kroasia akhirnya berbuah hasil pada menit ke-35. Kristijan Jakić melepaskan sepakan keras dari luar kotak penalti yang gagal diantisipasi kiper Danijel Petković.
Situasi Montenegro kian sulit setelah gelandang Andrija Bulatović menerima kartu kuning kedua di menit ke-42. Dengan sepuluh pemain, The Brave Falcons – julukan Montenegro – semakin tertekan dan tak mampu keluar dari tekanan.
Babak Kedua Kian Berat
Babak kedua berjalan dengan pola yang sama. Kroasia terus menekan, sementara Montenegro hanya bisa bertahan. Pada menit ke-51, Andrej Kramarić menggandakan keunggulan tuan rumah melalui penyelesaian klinis di depan gawang.
Montenegro sempat mencoba peruntungan lewat serangan balik cepat. Pelatih Robert Prosinečki, yang notabene mantan bintang Kroasia era 1990-an, mendorong anak asuhnya bermain lebih berani.
Namun, fokus yang kian goyah justru berbuah petaka. Edvin Kuč melakukan gol bunuh diri saat mencoba menghalau crossing tajam, membuat skor berubah menjadi 3-0 pada menit ke-85.
Perišić Tutup Pesta Gol
Di penghujung laga, Kockasti (Si Kotak-Kotak) semakin nyaman. Ivan Perišić menutup pesta gol dengan lesakan pada menit ke-90+2. Publik Maksimir pun bersorak menyambut kemenangan besar tim kesayangan mereka.
Pelatih Zlatko Dalić menyampaikan rasa puas usai timnya meraih kemenangan ketiga beruntun.
“Selamat kepada para pemain yang berhasil meraih poin maksimal. Kami semakin dekat dengan tujuan kami”, kata Zlatko Dalić kepada Večernji list.
Ia juga menyinggung penampilan Luka Modrić, yang sehari sebelum laga berulang tahun ke-40 tetap menjadi motor permainan.
“Luka (Modrić) akan terus bermain selama ia mampu. Bahkan ia makin bagus seiring waktu. Malam ini, ia menggendong timnas. Kami sangat solid, dan sangat puas”, puji Dalić.
Puncaki Klasemen Grup L
Kemenangan ini membawa Kroasia melompat ke puncak klasemen sementara Grup L dengan sembilan poin sempurna dari tiga laga. Pada jeda internasional berikutnya, mereka akan menghadapi Republik Ceko di Praha, laga yang bisa menentukan langkah mereka menuju Piala Dunia 2026. (MR-02)
