Mataredaksi.com, Swiss – Timnas Inggris memastikan tiket ke perempat final UEFA Women’s Euro 2025 dengan kemenangan meyakinkan 6-1 atas Timnas Wales pada laga pamungkas Grup D, di Stadion AFG Arena, di St. Gallen, Swiss, Senin (14/7/2025) dini hari WIB.
Laga ini mengakhiri perjalanan “Y Ddraig Goch” (Naga Merah) sebutan Wanita Wales di turnamen besar pertama skuad asuhan Rhian Wilkinson dengan tiga kekalahan beruntun.
Tim “Three Lionesses” (Tiga Singa Betina) asuhan Sarina Wiegman tampil dominan sejak menit pertama. Kemenangan ini membawa Inggris melaju ke babak delapan besar untuk menghadapi Swedia, peringkat enam dunia.
Kawanan ‘Tiga Singa Betina’ membuka skor melalui penalti Georgia Stanway, setelah Video Assistant Referee (VAR) memastikan pelanggaran dari Carrie Jones terjadi di dalam kotak penalti.
Tak lama berselang, gelandang Manchester United, Ella Toone menggandakan keunggulan “The Lionesses” (Singa Betina) lewat gol pantulan, sebelum memberikan assist untuk dua gol berikutnya yang dicetak Lauren Hemp dan Alessia Russo.
Di babak kedua, tekanan ‘Singa Betina’ sedikit mereda, namun Beth Mead yang masuk sebagai pemain pengganti tetap mampu menambah gol kelima dengan aksi individu melewati Josephine Green.
Pemain milik klub Chelsea, Aggie Beever-Jones, juga ikut mencatatkan nama di papan skor menjelang laga usai. Dominasi Inggris terlihat jelas dengan penguasaan bola mencapai 79% di babak pertama dan 35 kali sentuhan di area penalti lawan.
Bagi ‘Naga Merah’, pertandingan ini sekaligus menutup debut Angharad James-Turner dan kolega di turnamen besar.
Meski kalah, Hannah Cain sempat memberi secercah harapan dengan mencetak gol hiburan di babak kedua lewat assist dari Jess Fishlock – yang terlibat langsung dalam dua gol Wales selama turnamen.
Tim asuhan Rhian Wilkinson harus menelan pil pahit dengan tiga kekalahan beruntun melawan Prancis, Belanda, dan Inggris, dengan total kebobolan 13 gol dan hanya mencetak dua.
Namun, dukungan luar biasa dari suporter Wales patut diapresiasi. Mereka memenuhi jalanan St. Gallen dan Lucerne, menyanyikan lagu kebangsaan dengan penuh semangat di setiap pertandingan.
Pengalaman menghadapi tim-tim elite Eropa ini diharapkan menjadi bekal berharga bagi masa depan sepak bola wanita Wales.
Beberapa pemain Inggris tampil menonjol dalam laga ini. Lauren James kembali menunjukkan kualitas bintang dengan permainan penuh kreativitas sebelum digantikan di tengah pertandingan dan mendapat standing ovation.
Namun, Ella Toone layak dinobatkan sebagai pemain terbaik. Setelah sebelumnya hanya menjadi pemain cadangan saat menghadapi Prancis, Toone membuktikan kualitasnya di posisi nomor 10.
Ia tidak hanya mencetak gol dan assist, tetapi juga menjadi penghubung serangan yang efektif, terutama saat bekerja sama dengan sahabatnya, Alessia Russo.
Russo juga tampil mengesankan, sementara Mead melanjutkan konsistensinya dengan kontribusi langsung pada 14 gol dalam 14 penampilan di turnamen besar untuk Inggris.
Dari kubu Wales, kiper Olivia Clark patut mendapat pujian atas sejumlah penyelamatan penting yang mencegah skor menjadi lebih telak.
Inggris akan melanjutkan perjuangan mereka melawan Swedia di perempat final, di Stadion Letzigrund di Zürich, pada Jumat (18/7/2025) dini hari pukul 02.00 WIB. (MR-2)
